Carlos Vidali Rebolledo

Lengua y Literatura Inglesas (SUA)

1er. Semestre

Historia y Ficción en las Ficciones (1944) de Jorge Luis Borges

Las Ficciones de Borges intentan una narrativa que pone en tela de juicio a "La Historia", una paradoja insoluble entre cómo suceden las cosas y cómo son en realidad, esto lo hace de manera muy evidente en "Pierre Menard, autor del Quijote", pero también en otras de las Ficciones. Intentaré demostrar que Borges procura hacernos evidente esta paradoja, mediante la cual el lector puede arribar a un reconocimiento de el absurdo de "La Historia", gracias al relativismo que se comienza a imponer a mediados del siglo XX y mediante la potencia poética de "la literatura" y las revelaciones que puede producir.
La historia es, a fin de cuentas, historiografía[1], y como tal pretende seleccionar materiales auténticos para pasar la prueba de métodos críticos, así Borges utiliza por lo menos una vez la cita al pie de página haciendo referencia a documentos inexistentes, véase por ejemplo: cita 2 Tlön, Uqbar, Orbis Tertius “figura en los catálogos de librería de Bernard Quaritch ), sin embargo también utiliza citas reales como la de Rusell (“…Russell, The Analysis of Mind, 1921, página 159) supone que el planeta ha sido creado hace pocos minutos, provisto de una humanidad que «recuerda» un pasado ilusorio[2]",. La intención es, demostrar las trampas de las que puede echar mano el historiador para hacernos creer tal o cual cosa (sería difícil verificar todos las citas y referencias de un tratado historiográfico "serio".) Recordemos que Ficciones fue publicado en 1944 y que todavía en ese año se desarrollaba la Segunda Guerra Mundial, fenómeno del cual Borges sabía se hablaría a partir de distintas aproximaciones y justificaciones según quién fuera el vencedor.
En Pierre Menard, autor del Quijote podemos ver claramente este cuestionamiento de la historia, aquí se nos presenta una lista detallada de los trabajos publicados por el ficticio escritor, utilizando todo el rigor del crítico literario o el historiador de la literatura.
En este mismo relato, se pude descubrir esta fuerza poética de la literatura, entendemos como "fuerza poética" el carácter evocativo mediante significados y significantes de la literatura, que al conjugarlos logra algo superior al simple sonido y al significado lego, cuando se lee el párrafo escrito por Cervantes en el Quijote, y se le compara con el de Menard, nos damos cuenta de que son exactamente idénticos, aquí hay una especie de reflejo que nos sorprende por una lado por poco común, y por el otro por el reforzamiento que procura la repetición: “ ... la verdad, cuya madre es la historia, émula del tiempo, depósito de las acciones, testigo de lo pasado, ejemplo y aviso de lo presente, advertencia de lo por venir." Nótese que esta cita habla de La Historia, en un contexto francamente burlón y paradójico, burlón por la repetición y paradójico por enunciar que hay una diferencia entre lo escrito por Menard y por Cervantes. La diferencia radica en primer lugar en la época en que fueron escritos ambos textos: "El estilo arcaizante de Menard -extranjero al fin- adolece de alguna afectación. No así el del precursor, que maneja con desenfado el español corriente de su época." y el autor, nada más y nada menos, porque lo que en una época y para una persona puede significar una cosa en otra puede significar otra, lo cual nos deja claro que la verdad "cuya madre es la historia" es de una relatividad incuestionable, Borges es un escritor que asimila el conocimiento de su época, en este caso la teoría de la relatividad einsteniana, y la incluye en su discurso, aunque no sea de manera tácita.

“La verdad histórica, para él, no es lo que sucedió; es lo que juzgamos que sucedió.” (Pierre Menard… p. 24)

El título mismo de la obra Ficciones nos deja claro que se trata de textos que no aspiran a la verdad histórica, pero sin duda aspiran a cierta verdad, la verdad poética, la verdad de la revelación que se da cuando hay una coincidencia entre lo que dicen las palabras y su forma, ya sea gráfica o fonética, se llega al extremo de utilizar fórmulas matemáticas (p 36 cuento Examen de la obra de Herbert Quain), las cuales son muy similares a las que produciría un árbol genealógico.

Por otro lado el azar no puede dejarse a un lado, no puede haber un determinismo materialista en historia, como busca demostrar el narrador en La lotería de Babilonia “Babilonia no es otra cosa que un infinito juego de azares.”

Borges no intenta una definición de la historia, sino más bien busca hacernos pensar respecto a su relatividad, que a fin de cuentas como vimos más arriba es la relatividad de la verdad (cuya madre es la historia) esta sección del Tlön…, es bastante ilustrativa:

“Otra escuela declara que ha transcurrido ya todo el tiempo y que nuestra vida es apenas el recuerdo o reflejo crepuscular, y sin duda falseado y mutilado, de un proceso irrecuperable. Otra, que la historia del universo -y en ellas nuestras vidas y el más tenue detalle de nuestras vidas- es la escritura que produce un dios subalterno para entenderse con un demonio. Otra, que el universo es comparable a esas criptografías en las que no valen todos los símbolos y que sólo es verdad lo que sucede cada trescientas noches. Otra, que mientras dormimos aquí, estamos despiertos en otro lado y que así cada hombre es dos hombres.”

La primera parte de la colección de relatos se llama “El jardín de los senderos que se bifurcan” al igual que el último cuento que la conforma, y en este cuento lo que se deja en claro es que nuestro futuro depende de las decisiones que tomemos “El tiempo se bifurca perpetuamente hacia innumerables futuros.” Y la interpretación que hagamos de estas, porque “Ninguna decisión es final, todas se ramifican en otras.” (En La lotería de Babilonia).

El lector no puede decidir si estas “historias” son Ficciones o no, pero el autor parece intentar hacernos creer que no lo son, por un lado, mediante los elementos que hemos analizado (las citas, los detallados listados…), y por el otro nos indica abiertamente que no debemos dejarnos percibir que son verdaderas “historias “ (por el título del libro). Cuando este libro se lea fuera del contexto de “la historia contemporánea”, quizá después de una terrible catástrofe ecológica tras la cual sea necesario un trabajo de arqueología para recuperar los libros perdidos, aquellos que vuelvan a leer el libro deshojado y sin portada ¿podrán saber si lo que se relata son Ficciones o Historias?

---

[1] Tthe writing of history; especially : the writing of history based on the critical examination of sources, the selection of particulars from the authentic materials, and the synthesis of particulars into a narrative that will stand the test of critical methods, Merriam-Wester Online, www.merriam-webster.com

[2] "There is no logical impossibility in the hypothesis that the world sprang into being five minutes ago, exactly as it then was, with a population that "remembered" a wholly unreal past. There is no logically necessary connection between events at different times; therefore nothing that is happening now or will happen in the future can disprove the hypothesis that the world began five minutes ago. Hence the occurrences which are CALLED knowledge of the past are logically independent of the past; they are wholly analyzable into present contents, which might, theoretically, be just what they are even if no past had existed. The Analyisis...,Lecture IX. Memory http://russell.thefreelibrary.com/The-Analysis-of-Mind/9-1)